XML-sitemap

Een XML-sitemap is een bestand op je website dat Google en andere zoekmachines een overzicht geeft van de pagina's die je belangrijk vindt. Het bestand staat meestal op sitemap.xml en bevat per pagina de URL, en vaak ook wanneer de pagina voor het laatst gewijzigd is. Zo'n sitemap verstuur je naar Google Search Console, waarna Google de pagina's sneller ontdekt.

Wat staat er in een XML-sitemap?

Elke regel in het bestand beschrijft één pagina met een <loc>-tag (de URL) en optioneel een <lastmod>-datum. Google leest die lastmod om te zien of een pagina opnieuw bekeken moet worden. Verder bevat een goede sitemap alleen pagina's die geïndexeerd mogen worden: geen redirects, 404's, noindex-pagina's of duplicate URL's. Bij meerdere talen hoort bij elke URL ook een verwijzing naar de taalvarianten via hreflang-annotaties.

Waarom een sitemap nuttig is

Google ontdekt pagina's ook zonder sitemap via links, maar bij nieuwe sites, grote sites of pagina's met weinig interne links gaat dat langzaam. Een sitemap versnelt de ontdekking en geeft in Search Console inzicht in welke pagina's geïndexeerd zijn. Voor de meeste websites is het onderdeel van de technische basis, samen met robots.txt en een goede interne linkstructuur.

XML-sitemap aanmaken en insturen

De meeste moderne frameworks genereren automatisch een sitemap. Controleer daarna of het bestand bereikbaar is op /sitemap.xml en dien het in via Google Search Console onder Sitemaps. Wie meerdere talen heeft, werkt bij voorkeur met aparte sitemaps per taal. Zo houd je elk taalgebied overzichtelijk en voorkom je dat Google verkeerde taalvarianten koppelt.

Veelgestelde vragen

Is een XML-sitemap verplicht? Nee, maar het helpt Google je pagina's sneller te vinden, zeker bij nieuwe of grote websites. Zonder sitemap werkt ontdekking via links, alleen trager.

Waar vind ik de sitemap van een website? Meestal op jouwwebsite.be/sitemap.xml. Sommige sites gebruiken een sitemap-index die naar meerdere deelbestanden verwijst. In robots.txt staat meestal waar de sitemap ligt.